Forskare vid University of Wisconsin i Madison har en praktisk databas för att hitta den genetiska sammansättningen av attraktivitet - Wisconsin Longitudinal Study (WLS). Det började 1957 och deltog i flera tusen nya högskoleexamen av europeisk härkomst, från vilka DNA-prover samlades in.
60 år senare återvände forskare till WLS-data för att tillämpa nya genom-sekvenseringstekniker på den. Forskarna matchade människor med samma födelseår som WLS-medlemmarna och bad dem att betygsätta WLS-medlemmarnas visuella attraktivitet baserat på foton i skolalbum. Baserat på bedömningarna av 12 personer (6 män och 6 kvinnor) beräknade forskarna indikatorn för attraktivitet. Och sedan letade de efter korrelationer mellan nivåerna av attraktionskraft (för män, för kvinnor och för alla tillsammans) och närvaron av eventuella enskilda nukleotidpolymorfier (skillnader med "en bokstav") i deltagarnas genom.
Ser vi framåt kommer vi att säga att ingen enda "skönhetsgen" som unikt är förknippad med attraktivitet har hittats. Men författarna till studien förväntade sig inte detta, eftersom utseendet är ett polygeniskt drag, vilket också beror på många miljöfaktorer. Ändå var det möjligt att spåra några korrelationer.
Attraktionskraften hos alla människor för någon utvärderare visade sig vara associerad med tre sektioner av icke-kodande DNA. De gener som ligger närmast dessa är gener som korrelerar med kroppsmassindex, höftomkrets och ansiktsform. Dessutom föredrog kvinnor personer med polymorfism, troligen relaterade till hudpigmentering. Och för män kunde inga entydiga kopplingar mellan preferens och polymorfier identifieras.
Forskarna testade sedan sambandet mellan "attraktiva" polymorfismer och olika andra komplexa egenskaper. Det visade sig att polymorfismer som är "attraktiva" för män ofta finns i genomet samtidigt som andra förknippade med hudpigmentering. Samtidigt korrelerar kvinnor som "gillade" på något sätt med andra som bestämmer hårfärg.
Slutligen försökte författarna till projektet hitta sambandet mellan attraktionskraft och andra fysiologiska parametrar utan medling av gener. Samtidigt var kvinnors attraktivitet för män negativt förknippad med kroppsmassindex, och attraktionskraften hos kvinnor för kvinnor växte tillsammans med mängden kolesterol i blodet. Detta kan bero på produktionen av manliga könshormoner, för vilka kolesterol är en föregångare.
Således har Wisconsin-forskarna tagit ytterligare ett litet steg mot att dechiffrera det mänskliga skönhetsbegreppet. Även om det nu är separata "bokstäver" i genomet, som bara fjärr korrelerar med specifika parametrar, men även på grundval av dem kan vissa slutsatser dras. Till exempel indikerar de flesta av de identifierade anslutningarna antingen mängden fett i kroppen eller färgen på vävnader, men det finns praktiskt taget inga kopplingar till formen på enskilda delar av ansiktet eller ögonfärgen. Dessutom konstaterar författarna till projektet att i nästan alla analyser som de genomförde berodde resultaten signifikant på kön (både den utvärderande personen och den utvärderade personen). Detta kan tyda på att kriterierna för attraktionskraft för män och kvinnor är olika.
Men i slutet av artikeln ägnar författarna stor uppmärksamhet åt begränsningarna i sin studie: de anser att deras urval är ganska blygsamt och föreslår att testa sina resultat på ett större antal deltagare. Dessutom hade alla WLS-individer kaukasiska utseende, och det är möjligt att forskare med en annan etnicitet kommer att kunna få olika resultat. Slutligen togs medlemmarnas fotografier för mer än 60 år sedan, och sedan dess kan kriterierna för skönhet ha förändrats.
